到美国匹兹堡大学读书后，我在匹兹堡市找了一家寄宿家庭住了下来。初来乍到，一个中国邻居告诫我：“在美国，倒垃圾也是一门学问，你绝不能像在国内那样随随便便。”起初我不以为然，垃圾谁不会倒，只要把它扔进垃圾箱里不就行了吗？可是，小住了一些日子后，我才发现，在美国倒垃圾还真不容易。
在我所住的公寓楼附近的空地上，摆放着绿色和黄色两只垃圾箱。绿色垃圾箱是用来装可再生利用垃圾的，如酒瓶、饮料瓶、易拉罐等；黄色垃圾箱用来装不可回收利用的垃圾，如剩菜剩饭、菜根果皮等生活垃圾。这些生活垃圾必须先用塑料袋装好，并扎紧袋口，不允许有残渣和水汁漏出。
垃圾分类的规定必须严格遵守，否则，环卫部门将视情节轻重，处以25美元至500美元的罚款。有一次，我一时疏忽，把一些剩菜与废纸放在一起，丢到了垃圾箱里。环卫部门根据废纸上的有关线索，很容易就找到了垃圾的来源。第二天，寄宿家庭户主就接到了环保部门的信函，信中很客气地提醒：“你们家的生活垃圾放错了地方，如果下次再违规，我们会进行罚款处理。”吓得我以后倒垃圾，总要先认真地检查一番。
尽管我小心翼翼，可还是收到了一张罚单。那天正好是美国的劳工节。按照惯例，所有的环卫工人在这一天会放假，市民不得将垃圾拿出来倒。由于我不了解情况，还是像往常一样出门倒垃圾。有过往的路人看到后，一个电话就把我给“举报”了。这件事让我深深感到，美国民众对垃圾处理是十分认真的，他们觉悟都很高，不光是“自扫门前雪”，也管“他人瓦上霜”，一旦发现有人违反垃圾处理规定，就会积极“举报”。
还有一些垃圾是不能放进垃圾箱的，比如报纸、杂志之类的可回收垃圾。对这些垃圾必须仔细捆扎好，到了规定的回收日，整齐地摆放在公寓楼外的人行道上，环卫部门会派专人进行收集。而旧家具、衣服、电器、厨具、建筑垃圾等市民不要的东西，必须自己送到垃圾场。在垃圾场里，我看到堆放着床垫、沙发、桌椅、空调、电视机、电脑、箱包、衣服等东西，五花八门，不少被丢弃的物品足有七八成新。我发现，有人到这里四处转悠，发现有用的东西，就不出分文把它搬回家。我心里不由得感叹：美国人真是太挥霍了，这么好的东西也舍得扔掉！
原来，情况是这样的：中国邻居告诉我，在美国，搬家是按重量计费的，每磅要0.5至0.7美元的运费，有些物品运到新家，还不如到那边买新的划算。而房客在退租前，必须把房间打扫干净，一件东西都不能留，否则两三百美元的押金就拿不回来了。所以，带不走的东西只有丢到垃圾场了。邻居还说，到美国留学的学生，如果家里不是很有钱，几乎用不着花什么钱买家具，很多东西都可以到垃圾场捡拾，对此，美国人见怪不怪，不会有歧视的眼光。
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发表于 2011-8-8 18:40:59
