说纽约遍地黄金,绝对不是信口雌黄,而是 43岁美国人斯特潘尼安( Raffi Stepanian)的亲身体验──他几年前开始,天天伏在纽约街头「淘金」,试过在区区六天内,在街上淘到价值 819美元(约 6,388港元)的真金。
如果游纽约走在第 47街上,你看见一名男子,一手拿牛油刀,一手拿小钳子,神情专注伏在地上,从路隙间、沟渠边刮出烂泥巴,那就是「城市淘金客」斯特潘尼安了。
斯特潘尼安本是首饰镶嵌师,某次在曼哈顿这区的纽约钻石交易中心,发现地上有黄金碎,灵机一触,想到珠宝店林立,被称为「钻石区」( Diamond District),地上大概会遍地宝石与黄金吧!于是他展开「淘宝」行动。
「珠宝商人的衣服和鞋底,很多时候都附了些微黄金、白金、碎钻或小宝石,有许多就此被埋在泥垢中,被香口胶黏在地上。」他认真地说:「街上积了几十年的碎黄金和宝石,只要愿意伏下来找,只要知道怎样找、在哪里找,就会找得到。最妙的是,在这里找到的黄金和宝石,都是已炼製、已打磨的成品,比在矿场採到的更棒。」
斯特潘尼安把收集到的泥巴,装在一个个发泡胶杯子中,带到附近相熟的工场,像 19世纪的淘金客那样,用人手以大碗和筛子,筛出珍宝。他洋洋得意说:「这条街的『含金量』,绝不少于任何金矿!」他之后会把这些黄金和宝石碎片,卖回给掉下这些碎片的珠宝商,还形容自己像「环保回收商」一样:「这跟收集铝罐拿去卖没有分别,只不过赚得更多。」
一般路人都好奇地盯着这个伏地怪男,但他在这区的珠宝商中已经很有名。一名珠宝商看着埋首在他店外淘金的斯特潘尼安,笑道:「他找到的黄金,大概有一半是我的。」另一人认为他很聪明:「大家都会掉下东西,这家伙早晚会找到整颗的钻石!」一名在附近上班的年轻人,显然悔恨没有早一步想到这主意:「真想一起找!」
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