每天上午10点半钟,总会看到一行身着白色衣装厨师模样的中国人,从住宅附近的人行道上走过。这时,正好是我在户外走步的时间,所以每天都要和他们相遇。中国人异国相逢,总会友好地招呼。来来去去,时间一久,就相互攀谈起来,有时难免彼此关心地问长问短。 言谈中,得知他们是广东人,在附近的餐馆上班。他们一共13人。年龄较大者40来岁,较小的20多岁,其中有三位年轻女性。有一家几人,也有单独一人的,多为亲族邻里关系。他们集体住在老板为他们租下的一幢别墅式楼房里,距离餐馆不过二百来米,步行上班只需七八分钟时间。有次一个厨师长模样的人说:“他们中工资多的不过每月2200美元,少的大约在每月1800—2000美元之间。”美国的下层体力劳动者的收入应该要高于这个标准,但也只相当于美国科技劳动者年收入的五分之一。不过,照这样计算,这些广东厨工的年收入当在24000美元左右,折合人币约15万元上下。如果加上房租、伙食免去的费用,年实际收入当不少于20万人民币。我问他们:“听说广东的厨师工资也不低,为什么万里迢迢到美国来打工?”他们说:“别看这点美元,兑换成人民币还是10多万,拿回家去挺管用。”他们每年都要向家里汇款。 这是干厨工的收入,听说在美国改造、修补房屋的收入要高于这个数字。有一位朋友,设法将其亲戚移居美国。但移居者不懂英语,文化水平也低,只能干力所能及的体力活。于是他就叫他的亲戚去波士顿和那里的中国房屋装修工一起干。美国房屋一般不常装修,但房屋改造和修补的业务很热门。干这一行的中国劳工年收入都在3—4美万元之间,折合人民币约20多万元。 在美国干体力活,还有开大车运送货物,在商场搬运东西,修剪草坪等力所能及的劳动,每月都要挣两千美金以上。美国的体力劳者工资收入不达最低生活标准的要由当地政府补贴。
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