根据密大国际中心(International Center)的统计数据显示,过去五年,密大哥伦比亚校区中国大陆学生人数暴增112%,反映近年全美各大学趋势,更弥补了密大其它国家递减的学生人数,有助学校改善财务窘境。
资料中指出,2005年,密大共有306名中国大陆学生,2010年则有649名,2007至2008年成长幅度最惊人,由379激增至492人。
根据国际教育机构(IIE)的报告,2009年,中国大陆留美学生人数增加30%,达到12万8000人,首度取代印度,成为全美各大学外国学生人数最多的国家。
密大国际中心数据显示,过去十年,来自印度、韩国的学生虽然在密大外国学生人数中排名前三,人数却始终维持在200人上下,没有明显变动。
中国台湾地区1999年共有82名学生就读密大哥伦比亚校区,随后人数逐渐增加,2006年,台湾学生人数达到116人高峰,接着人数开始下滑,2009年降至74人。
来自台湾地区的密大机械系系主任邹大愚就感叹,系上好几年来一个台湾学生都没有,甚至连封申请信都看不到。
密大马来西亚学生人数下降幅度更超过台湾。1999年,马国有88名学生就读密大,为外国学生人数第三多的国家,随后人数一路下滑,到了2006年掉至谷底10人,近年人数略有回升,却也始终低于20人。
即使部份国家和地区学生人数大减,过去十年,密大却始终维持5.3%左右的外国学生比例,显然大量来自中国大陆的学生弥补了其它国家锐减的学生人数;目前密大共有近2000名外国学生。
国际教育机构报告指出,近年抵美国就读的大陆学生中,大学部学生的比例大幅增加,以去年而言,共有近4万名大陆学生在美国大学部就读,较前年增加了50%,较五年前则增加了四倍。
这些大学部学生基本上都没有美国大学奖学金,完全自费,对于近年因经济不景气陷于财务泥沼的全美各大学而言,他们无疑是深受欢迎的强心针。
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