2月中旬时美国国会新提案中,有一个“高技能移民公平方案”(Fairness for High-skilled Immigrants Act of 2019),即H.R.1044提案。该提案提议取消职业移民绿卡的国别限制,旨在解决申请人排期问题,从而可能消灭目前排期过长的问题。而这个方案与7月10日时已经获得法院通过,现在就在等参议院投票了。若参议院也投票通过,最终将由美国总统签字成为法律。
美国的工作和亲属绿卡都设定了国别限额,以保持多元化。每年每个国家获得美国绿卡的人数,不能超过当年绿卡总数的7%。但由于各国申请人数相差很大,一些国家的申请人出现“排期”。而H.R.1044法案由美国会议员洛夫格伦(Zoe Lofgren)于2019年2月7日提出,旨在取消职业移民绿卡的国别限制,解决目前排期过长的问题。
2月这看似正面的消息出炉之时,哀嚎之声竟也遍地四起。华人媒体、各律师形容这样的趋势犹如 “灭顶之灾“、”大难临头“,为什么呢?
美国每年发放给职业技术移民的绿卡共14万份,多数类别需要申请者持有H-1B临时工作签证。2018年,美国境内持H-1B签证的印度人占总数的73.9%,中国人其次,占11.2%。如果H.R.1044能够顺利通过并写入移民法,从H-1B下手的移民申请人来看,这两个国家的H-1B签证持有者将大受裨益,加快获得正式绿卡的速度。
cis.org
但同时,若H.R.1044法案通过,各国职业移民的国别配额将取消,并且家庭担保移民的配额从7%提高到15%。若法案能在2019财年结束前生效,那么该法案将于2020财年(2019年10月1日)开始适用。实施前三年为过渡期,将会有保护配额。第一年,在所有的职业移民5种类别中,保留15%的配额给其它国家的申请人,85%属于申请人数最多的印度籍或中国籍申请人。第二年,保护性的绿卡配额降为10%。从2022年10月开始,2023年度的配额取消国别,就不再有保护性配额比例。 目前,印度的职业移民人数远远超过中国,若H.R.1044法案通过,这个领域内的中国申请人排期将大大延长,成为遭受负面影响最严重的群体。
怎么这个政策的影响看起来一下好、一下不好呢?有专家指出,总结这个方案在职业技术移民的部分,就是对应之前川普许诺要给H-1B签证持有者提供更快捷的绿卡通道一事,于此同时,这就是一个“印度人优先“的新系统。甚至有人形容,這是變相「排華法案」,將讓職業移民排期才到2009年的數十萬印度人獲益,而未來十年職業移民類的中國申請將是「寸草不生」。
正在排队的EB-5申请人则是欢呼声不断。
hirsonimmigration.com
取消国别配额,也会包括EB-5投资移民类,意味着前几年递交申请等待排期的中国EB-5投资人将搭上顺风车受益,排期或可能从目前的15年减至8年左右,但也造成对新的EB-5投资移民申请及其它国家的EB-5申请大大增长排期时间,大约11年(USC计算数据)。因此有人说,H.R.1044提案把中国EB-5投资人,特别是2015年、2016年启动的大批投资移民申请人的利益与整个EB-5投资移民行业的利益对立了起来。
EB-5业内专家认为,这个法案最大的问题是并不能解决现在EB-5投资移民排期的困扰,只是一定程度上缓解中国EB-5投资人的排期问题(排期有所前进)。对新政策反应有好有坏,已经有华人社区开始联署要抵制新法案,有律师提出部分修改建议,当然也有人认为其实H.R.1044是带来利多的影响。
“H.R.1044提案如果能够通过,对于中国籍和印度籍的绿卡申请人非常好。的确可短期工作签证H1-B申请者中,确实印度人主导占据多数,也或是未来的绿卡申请人。但是,这两年移民局H1-B审案比较严格,主要的任务是打假,并非很容易过关,已经有所限制。近期我们律所接手的案例,中国籍H-1B申请人很多,所以我倾向支持H.R.1044提案,不认为三年后印度籍垄断绿卡申请。从全盘来看,这样的政策也应该不会影响其它国家的绿卡申请人,因为原本申请者就很少,而且在川普政府执政的大背景下,比较符合川普的移民政策,应该可以通过。”
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