在仓库空地和农场里,美国威斯康星州的农民近日的话题总围绕着一个“买家”,这预示着一个巨变正在美国发生。
“我不认为你们能做到。”这个买家说。他穿着品牌休闲装,戴着价值不菲的手表。“我需要质量,最好的质量。如果你们能和我合作,大家就能双赢,如果不能,那我也没什么可说的了。”他说。
这位来自中国制药公司的高级人员的言行,对强硬的美国农民而言,无疑是新鲜的。但这些农民没人抱怨,因为他们把这位中国客人当作了救星。
在这个重要的经济和文化现实面前,这个周日,美国总统奥巴马也开始了自己的首次中国之行。奥巴马面对的不是一个简单的全球新兴势力,而是一个正改变美国人海外和国内生活方式的国家和民族,从大学校园到房地产办公室,再到威斯康星州的人参农场,莫不如此。
1784年,当第一艘货轮从纽约驶向中国广东时,美国人就开始卖人参给中国人。今天,美国的人参企业聚集在威斯康星州,讨论应对中国市场的对策。
在威斯康星州,20年前,有1500名农民为出口到中国市场而种植人参,现在这些农民减至150人,价格也从60美元1磅跌到24美元。在一个秋天的雨夜,这些参与人参战的美国农民,在等待一位名叫Chun YU的中国商人给出最终价格。Chun Yu在中国控制着1000家连锁店,他现在到该州做生意,当地农民都当他是救星,希望与他做成这宗大生意。
“几年前,我们种什么并不重要,中国人全会买下。现在我们要学会使他们满意,他们改变了我们。”该州54岁农民罗斯说,他从1978年开始就种人参了。
威斯康星州勉强跟上了中国热。在整个美国,关于中国的老观念正被更深层的理解所取代,那就是:中国是必须正视的力量,不管是恨它还是爱它,它都在美国人生活中扮演重要角色。中国现在是威斯康星州第三大出口市场,中国人正在购买该州越来越多的大豆、皮草、棉花、铜等等。
威斯康星州州长多伊尔自2003年上任以来,已3次到访中国宣传该州。当他首次访华时,美国其他州的州长担心,州长访华谈生意会影响政府首脑形象。现在美国的州长访华已是平常事,过去两年便有逾14名州长访问过中国。
多伊尔州长在访问中表示:“中国对我们非常重要,在困难时候能够捱过难关的,都是那些与中国有生意往来的行业,如果没有中国人,我们的情况会更糟。”《威斯康星州报》社论称:“在贸易战中,中国是威斯康星州的朋友,并非敌人。”
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