最近美国崩溃论在网上一度抬头。 美国崩溃的说法并不新鲜，从越战开始，到80年代日本的崛起，美国崩溃的言论就没有停过。 可美国一直没有崩溃，反倒是在苏联崩溃之后，在整个90年代，一枝独秀，日子越过越好。 让提崩溃论的人好没面子。
随着美元的贬值，和对美国不可持续的经济模式的质疑。不要说山崎，罗杰这样的投资人了，在连大牌的学者，哈佛的历史学教授都来说美元和美国要崩溃了。 理由主要有这么几个：
1）不可逆转的债务。 美国的总国债已经达到11万亿美元。 偿还利息占政府收入的比例越来越高。 看不到政府有任何能力偿还这笔债务。 不同于其他债台高筑的国家，美国一半的债务是外债。 就意味着几乎不生产什么的美国，最终要以劳动实物的方式偿还这笔外债。 可惜美国没有。 这点和当年的罗马帝国和最近的前苏联一样。 政府开支入不付出，帝国开始难以维系。 最终走向崩溃。
2）越来越庞大的防卫责任和开支。 和所有的帝国一样， 国力上升阶段伴随而来的政治影响的扩大和防卫边界的无限扩张。 而扩张的后果就是国家越来越无力支付这笔费用，国力也越来越比拖下水。美国现在在一百多个国家有驻军。为很多的国家提供安全保障，从南韩到中亚，从波兰到中东，而这些国家可以轻松地摆脱防卫的负担。 天下竟然有这样的冤大头。 你可千万别笑。 这样的冤大头从古至今，个个帝国争着做。 那天中国强大了也无法免俗。 如同我们小时候，院子里都抢着当带头打架的孩子。 可带头打架除了风光一时，有什么好处？ 院子里哪个孩子受气了，他还要不畏牺牲，冲锋陷阵，义无反顾地提供防卫责任。 其实换来的只是虚荣。
这两个问题固然难解决，但是在我看来，这两个问题不是不能解决，而是政府如何解决好，不发生乱子。外债的问题，最终政府只能通过乱发钞票，通过变相的通货膨胀消灭这笔债务。 这点倒是和中国的银行一样，曾几何时，中国四大银行坏账之多，让大家觉着没有希望，过去十年，中国每年M2货币发行量的增幅都在20%以上。 不知不觉中，银行的坏账就这样被消灭了。世界上三大银行现在全是我们的。 防卫责任和开支的问题也不是不能避免。 取决于领导人的政治智慧，是继续充愣头青，还是向50年前英国学习，不行的时候收缩防线，从全世界撤回来。省得被别人打回来。 可惜美国做不到这点，至少现在做不到。
从历史的角度来看，支持美国崩溃的，我还要加上几点。
一个是，日益缩小的技术差距。 七十年代的时候，stanford有个叫Hucker Charles的人，写过一本书，解释为什么中国总是不断地被北方的游牧民族打败。 他分析的原因是在中国边疆的少数民族，每次在被中原帝国击败以后，很快学会了中原的技术。 当技术差距变小的时候，游牧民族就会占上风。 看过“角斗士”这个电影的人可能会有印象，开始的时候罗马帝国和今天德国的Germania打仗，那些野蛮民族固然勇猛，但是多么不堪一击。 几百年后，当罗马将军Germanicus被这些野蛮民族打的落花流水的时候，他感叹到，打了这么多年，罗马人终于教会Germania如何作战了。那以后，罗马人再也没有跨过莱茵河北岸。
看看中国的近代史也会观察到同样的现象。 1840年的时候，中国大刀长矛在西方的枪炮面前那样不堪一击。 此后100多年，中国也没怎么发展经济，陷入内部混战。 但是到了1949年，尽管自己不能生产，中国稀里糊涂地飞机、大炮、坦克什么都有了。 我想这和当年蒙古人拿着宋人炼出的铁做成兵器，然后把他们赶下大海是同出一折。
话说远了。 在过去，一个帝国如果想压迫、剥削另外一个民族总是必须和那个民族接触。 接触的结果就是日益缩小的技术差距。 今天的美国面临同样的问题， 长期拿不出革命性的新技术，就会被别人赶上。 拿得出新技术，比如互联网，别人又很容易模仿。 除了技术外，还有政治制度的先进性， 美国政治制度优越，促进了其经济繁荣。 但是美国就像过去班里的三好生，不停地介绍自己的学习经验。 还生怕别人不好好学，天天讲，日日讲，拿枪顶着你学（天下有这样的傻冒）。 学习的结果就是三好学生被别人赶上了的。 尤其是这个三好学生还喜欢同时兼职学习委员，监察督促大家的学习情况。
第二点， 就是美国经济繁荣下面掩盖的社会政治问题。
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发表于 2009-10-25 00:05:22
