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美国教授对外国学生的指导（指一对一，论文研究训练的指导）有今 不如昔之感叹！讲得比较难听一点，就是教授不满意学生的素质与用功程 度；研究生也不满意教授指导论文有点“放牛吃草”的味道。两年前笔者 出国留学的动机，其中有一项最重要的就是希望能够得到“良师”的指导。 笔者当时认为不论从思维训练、从语言能力或从研究方法及潜能发挥，在 美国接受高等教育“理论上”来说都应是最好的。然而笔者来美之后的感 觉是教授花在指导学生上的时间并不多，有些“名牌”教授挂在他名下的 博士班研究生就有十来个，如果再加上授课与教授自己的研究内容，他们 很少有时间来关心你。笔者所在的公共卫生学院，这种情形似乎很明显。 笔者在未出国之前常有一种错觉——就是美国教授会像Host Family一样 把学生当做自己家庭的一份子给予指导。结果到此地后才发现，师生的关 系并无想象中那么好。笔者推想也许现在年轻教授们的想法与你我差不多， 都是“快餐文化”之下的产物。如果您有被“利用”的价值，帮他做研究， 也许他会收你为学生；但假如你是一只“菜鸟”，他会对你不理不睬。 所以在申请学校之前，一定要先考虑自己的能力（不能只有兴趣与理 想）。比较慎重的申请者甚至还要考虑未来的市场需求、竞争态势。笔者 读的是一些国内过去所没有的“东西”——分子生物医学领域。笔者心想 医学的发展将来必然走向分子医学，认为当时在美国学习正是时候，于是 就大胆地申请许多名校。在索取申请表格时，各校教授、系主任的来信都 写得很客气，好像把你当作未来的“诺贝尔奖”得主，有些教授还亲自用 钢笔签名。当时笔者接到这种信，还很天真地以为他们都是冲着我写的。 其实这些都是WORD PERFECT文书处理之下的产物，在此地医学院名牌教授 的推荐信都备有电脑拷贝件，要介绍信很简单，四段范文首尾两段不变， 中间两段改一改就是一篇文情并茂的推荐函了，如果再配以精美的信笺和 教授的亲笔签名，还真可以掩人耳目。 关于录取过程，笔者以自己所知的录取经验来说明。录取办公室找一 些志愿者先将每个人的托福、GRE 成绩一字排开，例如GRE2000以上、托 福600以上为初选；GRE2100、托福620为复选；当然GRE2200、托福 650为 雀屏中选。说穿了与选“中国小姐”没有两样。更好笑的是本校医学院研 究所某排名第一的科系，还要申请者贴照片。这就奇怪了，难道其貌不扬 的人就不能念博士？其实照片在ETS所寄的托福正式成绩单上已经有了。 难怪该系的一些年轻貌美的助教讲“分子细胞生物与遗传”，如果不说她 是教授，在街上碰到还真会发生：“你是我高中同学？我是你高中老师！” 的电视笑话。 最后让我们言归正传谈选校，首先请您好好地“做功课”，把选校当 作和考GRE一样。好好读一读选校指引（Peterson's Guide）背页的教授 研究论文集注，先找出您的研究方向；然后客观地把你的在校成绩、GRE、 托福成绩做个自我评估，可以分为优、中、劣三等。此地博士（分子医学 遗传类）入学基本资格为托福600分，GRE2000分；GRE学科测验（生化、 分子生物与遗传）要在80％左右。 一般美国学生不顶聪明，基本的生物统计、算术开方都要搞半天。不 过他们的分子生物实验，却是从高中就开始“玩”起，经过大学四年的熏 陶，程度好的学生老早就有著作发表于期刊，自不必说到研究阶段了，有 的已经到了炉火纯青的境界。在医学科技的发展上，我们的留学生已经失 去当年数理比人强的优势了。虽然在数学上，我们的竞争优势仍在，不过 美国人不玩这一套。你懂的他不见得考你[FS AGE]，而你不懂的实验技巧与设计， 他一考你就完了。 笔者要忠告那些想念分子生物的同学，没有进过实验室的，申请时请 慎重考虑。因为考试考的几乎全是实验过程中发生问题的解决对策。脑筋 清楚又有研究经验的人，答案只有两行；若无研究经验，就算你看书开夜 车，考卷写得满满的也不见得拿高分。在美国读学位，生物的高深理论， 一定要有良好的实验设备相配合，同时也要有强大的团队研究组合以及工 作群体才能发挥功效，这些都必须依靠强有力的资金作后盾。以国内目前 的环境，不要说大规模的研究计划，即使为小型的研究专案申请资金，也 要让教授们争得脸红耳赤，说穿了就是因为没钱！ 每个人都可听到不同的“留学故事”或“留学心情”
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发表于 2011-6-6 21:06:32
